Joseph-Desiré Mobutu Sese Seko
Joseph Desiré Mobutu
Presidente de la República Democrática del Congo desde 1965, a la que denominó Zaire en 1971, gobernándola hasta 1997
Mobutu Sese Seko nació el 14 de octubre de 1930 en Lisala, entonces perteneciente al Congo Belga.
Se alistó al Ejército colonial belga con 19 años.
Es nombrado jefe de Estado Mayor en 1960, cuando el Congo obtuvo su independencia. Con el respaldo del Ejército suspendió temporalmente el gobierno civil, pronto restaurado, aunque continuó controlando el Ejército.
En noviembre del año 1965, dio un segundo golpe de Estado y se proclamó presidente. Es elegido presidente del país por plebiscito popular en 1970. Su gobierno se propuso el "regreso a la autenticidad africana", por lo que rebautizó al Congo con el nombre de Zaire en 1971 y cambió su propio nombre, Joseph Desiré, por el de Sese Seko.
Su régimen corrupto provocó que la economía fuera desastrosa mientras que la suya se incrementaba. En 1977 y 1984 fue reelegido presidente. Desde 1991, hubo de compartir el poder con la oposición. Fue operado de un cáncer, en Suiza, en octubre de 1996. Su enfermedad y retiro, primero en ese país centroeuropeo y después en Francia, coincidió con la crisis en la región africana de los Grandes Lagos, que amenazó la propia integridad territorial de Zaire a causa de los enfrentamientos entre miembros de las etnias tutsi y hutu (apoyados estos por el Ejército zaireño) de ese país y de Ruanda. Regresó con la intención de detener la creciente ascendencia de los rebeldes banyamulenges (tutsis zaireños), pero volvió a su residencia en la Costa Azul francesa, en enero de 1997, sin haber iniciado la reconquista del este zaireño, en poder de los rebeldes liderados por Kabila.
Mobutu inició su exilio, que le dirigió a Marruecos, el 16 de mayo, abandonando el poder a las tropas de Kabila, que entraron en la capital, Kinshasa, al día siguiente. El propio Kabila llegó a dicha ciudad el día 20 para asumir plenos poderes del Estado que, inmediatamente, volvió a denominar República Democrática del Congo.
Mobutu Sese Seko falleció en Rabat el 7 de septiembre de 1997.
Cargos
Presidente de Zaire
24 de noviembre de 1965 - 16 de mayo de 1997
Predecesor
Joseph Kasa-Vubu (presidente de la República Democrática del Congo)
Sucesor
Laurent-Désiré Kabila (presidente de la República Democrática del Congo)
